miércoles, 13 de junio de 2012

Un paciente, tres médicos, tres opiniones.

Voy a contar una historia que me voy a inventar ahora mismo: Era el mes de Marzo de 1997 cuando Ramón Suárez, joven atlético de 26 años, caía en coma de forma inexplicable. Su mujer, embarazada del que sería su primer hijo, no se separó de su cama hasta que diez años después ocurrió el milagro, y en el año 2007 Ramón despertó. Fue una alegría sorprendente, no parecía haber secuelas neurológicas y Ramón se mostraba entusiasmado por conocer los cambios que habían ocurrido en el mundo en sus 10 años de sueño. No obstante la felicidad se volvió de nuevo en desesperación cuando Ramón intentó levantarse de la cama y cayó de golpe al suelo. Sus piernas parecían haber perdido la capacidad de sostener su cuerpo. 

Ante tal situación, tres médicos de prestigio acudieron para ofrecer sus opiniones sobre el caso. El médico 1, tras una exhaustiva revisión del paciente, concluyó que tenía la enfermedad de “inabilitytowalk”, la esposa preguntó asustada qué enfermedad era esa, y el médico 1 le contestó que era una enfermedad que bloqueaba la capacidad de andar. Dicha enfermedad tenía un curso crónico pero que por lo demás podría hacer una vida normal. Cuando le llego el turno al médico 2, estaba ligeramente indignado por la opinión del primero, y antes de empezar con su exploración se jactó de él diciéndole: 
-Mi buen compañero, me da que usted lo único que ha hecho ha sido poner un nombre al síntoma del paciente, lo que quizás nos ayude a la hora de buscar otros casos, pero poco nos dice sobre la causa de este trastorno, y sin conocer esta, pocas ideas podremos tener sobre el tratamiento-. Dicho esto, se puso manos a la obra y comenzó la exploración. La sala enmudeció cuando de repente tiró de la sábana que cubría al paciente y mostró las piernas desnudas de este: Los músculos habían adelgazado tanto que prácticamente las piernas era hueso. La esposa rompió a llorar y exclamaba “con lo deportista que mi Ramón era, con las esbeltas piernas que tenía”. El médico 2 exclamó satisfecho: 
-Ahí lo tienen, la causa de su “inabilitytowalk” es la extrema delgadez de sus músculos. No obstante, me veo en la obligación de coincidir con mi compañero y también opino que este trastorno es crónico. Aún así debemos ser optimistas, en Canadá están desarrollando una terapia con células madres que favorece el crecimiento muscular, quizás podamos explorar esa vía…- El médico 3, que había seguido con atención las opiniones de sus compañeros, comenzó a hablar: 
 -Estimados compañeros, si bien coincido en todo lo que ustedes han dicho, me temo que aún nos faltaría dar un paso más allá. Usted piensa que la “inabilitytowalk” está causada por la falta de músculo, yo diría que es posible que ambas situaciones puedan venir dadas por un tercer factor, algo que explique tanto la “inabilitytowalk” como la falta de músculo-. 
-¡Eso es absurdo!- Respondió el médico 2. -Es evidente que la falta de músculo causa la “inabilitytowalk” ¿O es que acaso usted ha visto caminar a gente sin músculos en las piernas? Podríamos incluso realizar un experimento para demostrarlo: Si a un grupo de ratones le extirpamos los músculos de las piernas y a otro no, vera como el grupo experimental muestra una clara “inabilitytowalk”-, 
 -Estoy seguro de que ese sería el resultado de dicho experimento… pero si nos ceñimos al caso, me estaba preguntando cual sería la causa tanto de la “inabilitytowalk” como de la pérdida muscular. Estoy pensando en este paciente, en su historia personal, en cómo pasó de ser un hombre atlético a caer en coma y estar 10 años tumbado en una cama, y me planteo ¿no será que la falta de uso de sus músculos es la que ha causado la incapacidad que tiene ahora para andar, así como la pérdida muscular que se observa en sus piernas? ¿No creen que de ser así, es posible que si intentara andar de nuevo, aunque fuese con muchas ayudas que retiraríamos progresivamente, finalmente recuperaría su habilidad para andar y fortalecería sus músculos? 
-¡Está usted loco! -respondió el médico 2- Es que no ve que este hombre está enfermo, que tiene una “inabilitytowalk”, que los músculos de sus piernas están casi desaparecidos. Si usted intenta que este hombre ande, por todas las ayudas que le ponga, no lo conseguirá, y además le producirá un terrible sufrimiento mientras lo intenta, además de la falsa esperanza que le estará transmitiendo al paciente y a su familia.- El médico 3 quedó pensativo, reflexionando su respuesta, al final las palabras salieron dudosas de su boca: 
-Usted piense en la gente que hace deporte, en los que hacen pesas, por ejemplo ¿Acaso sus músculos no acaban haciéndose más grandes y fuertes? Esto podría ser similar, podríamos entrenar sus piernas como si hiciesen pesas, y con el tiempo quizás sus músculos estén más fuertes…- El médico 2 intentó serenarse para responder educadamente ante las palabras que estaba escuchando: 
-Mi buen amigo, me parecen muy correctas sus argumentaciones, y todos sabemos que la gente que hace deporte fortalece sus musculatura, no hace falta que nos lo recuerde, pero usted me está hablando de personas normales, sanas. Lo que tenemos aquí es un paciente con una patología grave, una “inabilitytowalk” producida por un déficit de músculo ¿Qué músculo pretende usted fortalecer si la “inabilitytowalk” está causada por la falta de músculo? Sólo espero que no haya pacientes que se dejen llevar por sus ideas, pues les llevará a gastarse mucho dinero en unas sesiones de entrenamiento de las que no se obtendrá ningún resultado, que provocarían un terrible sufrimiento en el paciente y que les llevará a aferrarse a una falsa esperanza. Espero, por el bien de Ramón, que el laboratorio de Canadá avance en la terapia de regeneración muscular, porque quizás sea su única oportunidad de volver a andar. 

Y aquí se detiene la historia para tener tres finales. En cada final el paciente hace caso a uno de los médicos ignorando las opiniones de los otros dos. No obstante, en los tres finales, nuestro paciente Ramón vive una vida feliz junto a su esposa y su hijo y muere a los 87 años. Si puedo crear una historia en la que se cree semejante embolado por un paciente inventado que no puede andar tras estar 10 años en coma ¿Qué historias no podríamos inventar si hablásemos de pacientes con depresión, anorexia o trastornos de personalidad?
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sábado, 12 de noviembre de 2011

La facilitación del aprendizaje: la importancia de la estimulación utilizada.

Cuando intentamos aprender algo ¿qué es lo que queremos hacer? En general, lo que queremos es ser capaces de dar una respuesta ante una pregunta o ante una situación determinada. Por ejemplo, cuando queremos aprender vocabulario de animales en inglés, lo que queremos es ser capaces de dar la respuesta “gato” ante la palabra “cat” o la respuesta “perro” ante la palabra “dog”. Las respuestas pueden ser más completas y complejas, pero la situación es similar. Por ejemplo, ante la pregunta “¿Cuáles son los nervios craneales?” queremos ser capaces de decir: 1º olfativo, 2º óptico, 3º oculomotor, 4º troclear, etc.

Es evidente que cuanto más compleja sea la respuesta, más difícil de aprender será, pero este inconveniente se puede resolver subdividiendo la pregunta compleja en preguntas que requieren respuestas más sencillas. Por ejemplo, podemos aprendernos los 12 nervios craneales si nos los aprendemos por separado, por ejemplo preguntándonos “¿Cuál es el 4º nervio craneal?” y contestando troclear.
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miércoles, 2 de noviembre de 2011

La Unidad de Aprendizaje aplicada al estudio de contenidos teóricos.

Cuando nos enfrentamos a un texto con el objetivo de aprender sus contenidos de cara a un examen, a menudo lo hacemos de forma pasiva. Lo leemos y tenemos la esperanza de que toda la información que hay entre sus páginas entre en nuestra memoria, y seamos capaces de recordarla el día del examen. Sabemos que esto no ocurrirá con una sola lectura, así que leemos el texto una y otra vez con el objetivo de que la repetición logre la memorización.
Con este método aprendemos mucha información, y si entre pasada y pasada hemos subrayado la información más relevante o hemos realizado algún esquema de los contenidos, el estudio se vuelve más eficaz, pero es un método muy lento que nos consume demasiadas horas de estudio.
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sábado, 29 de octubre de 2011

La mejora del Aprendizaje

Hace tiempo que me viene preocupando el tema del aprendizaje. Tras una licenciatura y dos másteres, uno orientado a la investigación y otro a la intervención, no tengo la sensación de saber mucho. Conozco muchas cosas, porque a través de estos años de formación he entrado en contacto con ellas, pero no estoy seguro de saberlas. Por ejemplo, ante un caso de hiperactividad con déficit de atención, sé que hay pruebas para evaluar y técnicas para tratar el caso, porque las he estudiado en el máster aplicado, pero no sé el nombre de esas pruebas, no sabría describir detalladamente las técnicas, ni podría decir, sin mirarlo en algún sitio, cuales son las herramientas más eficaces, tanto para evaluación como para la intervención, etc.

Está claro que si me encontrara con un caso, sólo tendría que ir y mirarlo, ya que al conocer la información y la fuente a través de la que lo hice, puedo volver a acceder a todo ese conocimiento. Además, si tuviese muchos casos de hiperactividad, la experiencia al final me sería suficiente para aprenderlo.
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martes, 25 de octubre de 2011

Memoria, recuerdo y aprendizaje.


La capacidad de aprendizaje del ser humano es quizás su habilidad más importante. Gracias a esa habilidad la sociedad ha evolucionado a una velocidad vertiginosa, y gracias a ella los humanos han sido capaces de adaptarse a las condiciones de casi cualquier lugar del mundo.

Hoy día el aprendizaje es quizás incluso más relevante. La sociedad exige gran cantidad de aprendizaje para cualquier profesión, y obliga a sus miembros más jóvenes, hasta mínimo los 16 años, a permanecer en un edificio 6 horas diarias con el único objetivo de aprender.

Todos sabemos que hay personas con más facilidad para la memorización, quizás otros para la comprensión, para la conexión de ideas, etc. Pero también es cierto que desde la neurociencia se ha demostrado que la plasticidad cerebral ofrece la posibilidad a las personas de mejorar dichas habilidades por medio de la práctica,
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sábado, 23 de abril de 2011

La verdadera crisis que aún está por llegar

El euribor se puso en marcha en junio de 1999, cuando la burbuja inmobiliaria española levantaba vuelo precisamente gracias a la facilidad para obtener un préstamo y por los intereses tan bajos del momento. El máximo que ha alcanzado ha sido de un 5% en el 2000 y en el 2008. Ha estado al 1,2 y actualmente ha pasado al 2%. Esto es, con una hipoteca de 120.000€ a 25 años pagarías unos 500€ mensuales al 1,2 y 560€ al 2% (aproximadamente la subida que verán muchas familias hipotecadas en la próxima revisión). Pero ha alcanzado picos del 5% ¿Cuanto se pagaría entonces? Al 5% la hipoteca te subiría a 750€ mensuales.
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sábado, 11 de diciembre de 2010

El panadero de mi pueblo

Desde siempre el panadero de mi pueblo ha mostrado un comportamiento muy extraño: los domingos no hace pan, y esto nos obliga a comprar pan para dos días el sábado.

Aunque una vez que te acostumbras a este extraño comportamiento no resulta para nada molesto, mi curiosidad de psicólogo me llevó a investigar las razones de tal rareza en su conducta, así que pedí al panadero de mi pueblo que me permitiera observarlo durante varios días y recopilar datos para descifrar el misterio de su conducta.
Mi intuición y una revisión profunda de la literatura existente me decían que el panadero hacía el pan con las manos. Mis dudas se despejaron cuando él mismo me confesó “A mí me gusta trabajar la masa con las manos, no sale igual con tanta maquinaria”.
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